Technologie

Abu Raihan al-Biruni (973 -ok. 1050) urodził się w Chorezmie, w Armenii. Bardzo młodo rozpoczął badania naukowe, a mając ok. 1 7 lat, zaprojektował i skonstruował urządzenie do obserwacji Słońca. Wojna domowa w 995 r. zmusiła go jednak do ucieczki za granicę. Al-Biruni wrócił do kraju po dwóch latach i odtąd pełnił różne oficjalne funkcje na dworze sułtańskim. Kontynuował także badania naukowe i obserwacje astronomiczne oraz zaprojektował i skonstruował wiele urządzeń do obserwacji Słońca, Księżyca i gwiazd. Jednak zainteresowania i prace al-Biruniego nie ograniczały się jedynie do astronomii. Łącznie napisał około 13 tysięcy stron wysoce specjalistycznych prac z dziedziny geografii, matematyki, optyki (nauka o świetle i oku), medycyny oraz o lekach, kamieniach szlachetnych i astrologii. Jego zainteresowanie alchemią doprowadziło go do badań składu minerałów i metali, a jego prace z tego zakresu okazały się później bardzo pomocne w rozwoju chemii. Napisał też olbrzymią pracę nt. mineralogii - "Księgę wiedzy o kamieniach szlachetnych". Dorobek jego życia to ponad 140 prac o różnej tematyce. Tworzył je do późnego wieku, mimo choroby, która nękała go przez wiele lat. Al-Haitam badał też przepływ światła przez soczewki. Doszedł do wniosku, że refrakcję (załamanie) światła powoduje fakt, iż promienie przechodzą z różną prędkością przez różne materiały, np.: powietrze, szkło lub wodę. Myśl tę wykorzystali w XVII wieku Kepler i Descartes. Al-Haitam był wynalazcą ciemni optycznej (camera obscurd), w której obrazy zewnętrzne są wyświetlane na tylnej ścianie pudła. Użył otworu w ścianie, by odtworzyć obraz Słońca podczas zaćmienia.

# # #