Technologie

W VII wieku n.e. arabski prorok, Mahomet, stworzył nową religię - islam. Sto lat po jego śmierci jego wyznawcy (muzułmanie) władali olbrzymim imperium, rozciągającym się od Hiszpanii do granic Chin. Rozkwit nauki i sztuki arabskiej nastąpił w latach 900-1200 n.e. Podstawę rozwoju średniowiecznej filozofii arabskiej stanowiły przekłady autorów greckich, a zwłaszcza Arystotelesa. Arabowie znakomicie umieli połączyć własne osiągnięcia naukowe z dorobkiem podbitych przez siebie narodów, szczególnie Greków i Persów. W ten sposób stali się pośrednikami między nauką starożytną a średniowieczną. Wiele dzieł starożytnych znamy dziś wyłącznie dzięki tłumaczeniom na język arabski. Alchemia była typowym i bardzo ważnym dla Arabów sposobem poznania. Alchemicy poszukiwali głównie sposobów zamiany metali nieszlachetnych, takich jak żelazo, w złoto. Jednak nie należy lekceważyć czy bagatelizować alchemii, gdyż na praktyki alchemików składały się nie tylko czary i magia, ale i eksperymenty. Wyniki doświadczeń i skrupulatne obserwacje dały podstawy wielu nauk, włącznie z chemią i mineralogią (nauką o minerałach). Ar-Razi (854-935), znany w Eu ropie średniowiecznej jako Rhases, urodził się w Rai, w Iranie. Był największym muzułmańskim alchemikiem i jedną z najbardziej znanych postaci w medycynie IX i X wieku. Alchemii poświęcił część swojego życia. Odrzucił magię i czary, odprawiane przez alchemików, koncentrując się na doświadczeniach. Interesował się wykorzystywaniem substancji chemicznych i dokładnie opisał kilka technik stosowanych w alchemii, takich jak destylacja (podgrzewanie cieczy do stanu lotnego, a następnie chłodzenie w celu przywrócenia stanu ciekłego). Jako jeden z pierwszych naukowców zaproponował wyposażenie laboratorium. Ar-Razi został mianowany dyrektorem szpitala w Rai, a następnie w Bagdadzie. Był jednym z pierwszych muzułmańskich autorów dzieł medycznych; napisał ponad 100 prac. Najsłynniejszą publikacją był traktat "Al-Hawi", zawierający opis całej medycznej wiedzy tego czasu, także greckiej, indyjskiej i chińskiej.

# # #