Technologie

Na przestrzeni wieków wynalazcy tworzyli w wyobraźni maszyny przekraczające możliwości technologiczne ich czasów. Inni z kolei marzyli o urządzeniach, które - jak dziś wiemy - nigdy nie będą zrealizowane. Niektóre z tych wynalazków nie wyszły poza etap szkicu; inne nawet zbudowano i wypróbowano, lecz potem o nich zapomniano. Niektóre z maszyn uważanych przez dawnych wynalazców za możliwe do wykonania, dzisiaj mogą nam się wydawać śmieszne. Na przykład, nie-1 którzy ludzie sądzili, że można zbudować maszynę, która bez zewnętrznego źródła zasilania będzie pracowała bez końca. Maszynę tego typu nazywano perpetuum mobile. W roku 1618 angielski lekarz Robert Fludd (1574-1637) wymyślił młyn wodny, działający na zasadzie perpetuum mobile. Sądził, że raz wprawiony w ruch będzie działał wiecznie. Dzisiaj wiemy, że uzyskanie nieskończonego ruchu nie jest możliwe. Ruchome części maszyny ścierają się. Zwiększone tarcie powoduje utratę energii ł zwalnia pracę maszyny. Pisarze z kręgu fantastyki naukowej tworzą swoją wyobraźnią światy pełne najdziwniejszych wynalazków. Czasami twórcy wierzą, że w przyszłości, gdy znane będą nowe technologie, a nauka będzie bardziej zaawansowana, ich wizje mogą stać się rzeczywistością. Sto lat przed lądowaniem na Księżycu francuski pisarz, Jules Verne (1828-1905), pisał o podróżach kosmicznych. Być może dzisiejsi twórcy opisujący wymyślone światy przewidują, jak będziemy żyć w przyszłości. Niektórzy pisarze kpią z nauki i wynalazków, marząc o maszynach, których zbudowanie jest absolutnie niemożliwe. W książce Podróże Guliwera Jonathan Swift opisuje mnóstwo żartobliwych wynalazków, między innymi latającą wyspę magnetyczną. Archimedes (287-212 p.n.e.) był matematykiem urodzonym na Sycylii. Wynalazł wiele skutecznych urządzeń. Próbował również opracować machinę wojenną, która za pomocą luster odbijających i skupiających światło słoneczne, mogłaby niszczyć nieprzyjacielskie statki. Dziś wiemy, że urządzenie według pomysłu Archimedesa nie mogłoby działać. Jednak nawet w naszych czasach naukowcy niekiedy podejmują pracę nad konstrukcjami wykraczającymi poza możliwości współczesnej technologii. W latach 1980. Stany Zjednoczone ogłosiły plan budowy systemu obrony strategicznej SDI, powszechnie zwanego "Gwiezdnymi Wojnami". System składał się z szeregu satelitów, których zadaniem miało być zestrzeliwanie rakiet wroga laserem. Niektórzy naukowcy są przekonani, że system ten nigdy nie będzie skutecznie działał.

# # #