Technologie

Wiele ważnych wynalazków pomagało lekarzom stawiać diagnozę i leczyć choroby. Niektóre urządzenia stworzyli sami medycy, pozostałe były rezultatem postępu technologicznego w innych dziedzinach, a zostały wykorzystane w medycynie. Kleszcze porodowe są narzędziem chirurgicznym używanym przy skomplikowanych porodach. Wynalazł je angielski lekarz, Peter Chamberlen (zm. w 1631). Przez wiele lat były one dobrze przechowywanym rodzinnym sekretem, aż do momentu, kiedy dostał je w spadku siostrzeniec Chamerlena, także Peter Chamberlen (1601-83). Wykorzystanie kleszczy przyniosło mu międzynarodową sławę w dziedzinie położnictwa. Dominiąue Larrey (1766-1842) był francuskim chirurgiem, który otrzymał złoty medal za wynalezienie zakrzywionej igły chirurgicznej. Sławę przyniosło mu także wynalezienie ambulansu. W 1792 r. Francja toczyła wojnę z Prusami i Austrią. Larrey zauważył, że ciężkie pojazdy nie są w stanie dotrzeć do pola bitwy i zabrać rannych żołnierzy. Zaprojektował on lekki pojazd do szybkiego transportu ludzi do szpitala. W 1816 r. francuski lekarz, Renę Laennec (1781-1826), obserwował bawiące się dzieci. Jedno z nich przykładało patyk do ucha, podczas gdy drugie uderzało w drugi koniec patyka innym patykiem. Dźwięk uderzeń przesyłany był po drewnie. Później Laennec zwinął kartkę papieru i związał ją sznurkiem. Kiedy umieścił tubę na piersiach pacjenta, mógł usłyszeć bicie serca. Nazwał swój instrument stetoskopem, od greckiego słowa "stethos" oznaczającego klatkę piersiową. Środek znieczulający zwany anestetykiem, to lekarstwo powodujące czasową utratę czucia w danej części ciała. Zanim wynaleziono anestetyki, pacjenci podczas bolesnych operacji musieli być unieruchamiani siłą. W 1799 r. angielski naukowiec, Humphry Davy "(1778-1829), zauważył jako pierwszy, że podtlenek azotu posiada właściwości łagodzące ból. W 1846 r. amerykański dentysta, William Orton, użył do przeprowadzenia operacji szczęki pacjenta mocnego środka usypiającego, zwanego eterem. W rok później, szkocki lekarz wykorzystał do złagodzenia bólu przy porodzie płyn zwany chloroformem. W 1853 r. chloroform podano królowej Anglii Wiktorii, w czasie porodu.

# # #